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　　  就像人類呼吸時能夠嗅到氣味一般，海水中的葉棠也能分辨出老海龜淚水的鹹味兒。

　　  「安菲特里忒殿下！！」

　　  安菲特里忒，是的，葉棠這次穿進了海後安菲特里忒的身體裡。

　　  說到安菲特里忒，葉棠絕不陌生。畢竟她在上一世就和「安菲特里忒」這個名字相當有緣。

　　  安菲特里忒是希臘神話里的海洋女仙。根據傳說，海王波塞冬在安菲特里忒在納克索斯島上與其他的海洋女仙們一起跳舞時對她一見鍾情，接著不管不顧就擄走了安菲特里忒，將安菲特里忒帶回自己的宮殿。

　　  安菲特里忒並沒有因為波塞冬是海洋之神、天神宙斯的哥哥就接受波塞冬的求愛。她不光拒絕了波塞冬，還躲到了大海的盡頭。結果波塞冬在海豚的引導下找到了安菲特里忒，安菲特里忒隨之嫁給了波塞冬。

　　  安菲特里忒是海洋生物的守護神，她不光受到所有海洋生物的愛戴，作為「神」的權能也不比波塞冬要低上多少。

　　  也因此安菲特里忒與「賢內助」三個字完全不沾邊。她是與波塞冬地位相當的海洋統治者。她與波塞冬一起時兩神必然是並肩而行、並駕齊驅。

　　  「賽巴斯，你在這海淵神殿待了多久？」  

　　  葉棠把老海龜放下。

　　  「兩百年，殿下，只是區區的兩百年而已……只要您能像現在這樣活過來、無論是幾個兩百年，賽巴斯都願意等。」

　　  微微苦笑一下，葉棠順手摸了摸老海龜光溜溜的腦袋。

　　  老海龜便迎著她的手掌，用腦袋頂了頂她的掌心。

　　  葉棠沒法告訴忠心耿耿的老海龜一個殘酷的事實——安菲特里忒早已經死去了。儘管她的亡骸栩栩如生，可她的亡骸之中沒有靈魂、甚至沒有感情的碎片。

　　  這或許是基於這個世界的法理。

　　  這個世界裡只有人類有「靈魂」。神與神的後裔都不存在「靈魂」這種東西。他們要麼死後化為星星……不是那種在幾十萬光年外的太空里進行著化學反應的星球，是真真正正地成為「天幕」上的一點痕跡。要麼就是什麼都留不下來，就像肥皂泡一樣「啪！」一下就憑空消失。

　　  至於「天幕」之外是什麼，很遺憾，安菲特里忒並不具備解答葉棠這個問題的知識。

　　  不過這些都不是此時的重點，重點是……

　　  「……特里同和本忒希基墨還好嗎？」

　　  賽巴斯為葉棠的問題噎了一噎。隨後老海龜露出了羞愧的神情。  

　　  「殿下，請原諒我。在您進入這海淵神殿之後，我就沒有再為您收集外界的情報……王子殿下與公主殿下的現狀，我不清楚。」

　　  葉棠稍微有點心急，但她沒有責怪賽巴斯的意思。

　　  是說安菲特里忒「進入」海淵神殿，實際就是安菲特里忒已然死去，賽巴斯過來守陵。待在海淵神殿兩百年的守陵人不知道外界的事也正常。

　　  「我、我知道……！」

　　  一個巨大的影子撥開海水遊了過來，葉棠總算注意到了克利福德。

　　  「克利福德？」

　　  賽巴斯剛想訓斥孫子，對他說：「你怎麼能在殿下開口讓你說話之前就擅自插嘴？我教你的禮貌禮儀你都扔去了哪裡？」就聽見克利福德道：「作為海洋信使的特里同王子行蹤不定。本忒希基墨公主……公主今年已滿十五歲，她被允許升到海面上看看人類的世界。然後公主她……據說她愛上了人類的王子。然後她去找海巫買了能夠把魚尾變成人腿的藥……然後、然後……」

　　  賽巴斯倒吸一口海水，他臉上寫滿了：「你究竟在說什麼！？公主怎麼會做那種事……！」的震驚。

　　  葉棠略感頭痛。因為她已經知道了克利福德想說而不敢說的內容。  

　　  ……沒錯，這裡是《海的女兒》的世界。

　　  雖然不知道漢斯·克里斯蒂·安徒生創作出的虛構童話怎麼會和希臘神話攪合到了一起，但是總而言之，木已成舟，葉棠要面對的就是這樣一個世界。

　　  而本忒希基墨……也就是小美人魚，為什麼她會在安菲特里忒已然死去兩百年後才十五歲呢？

　　  因為神和神裔的歲數並不是按「年」來計的。

　　  每十年神裔才會長一歲，而神們甚至不知道自己幾歲——對於擁有半永久生命的神來說，「歲數」這種東西根本毫無意義，且無關緊要。

　　  安菲特里忒與波塞冬是海洋之神，兩神自然能化形為海洋生物。神裔不一定是胎生的，比如安菲特里忒的兩個孩子、特里同與本忒希基墨就都是卵生的，也因此特里同與本忒希基墨出生後下半身都是魚尾。

　　  與哥哥不同的是，本忒希基墨是在安菲特里忒已經死去之後才從卵里孵出來的，她不像哥哥那樣見過母親。當然在安菲特里忒的記憶里，本忒希基墨的模樣也是個卵。

　　  「帶我去找海巫。」

　　  葉棠不想廢話。

　　  她沒有童年的記憶，所以不知道自己童年對於小美人魚變成海上泡沫的結局有著怎樣的感受。但要現在的她來說，《海的女兒》真的是一部能讓她從頭生氣到結尾的童話。

　　  她不光不喜歡《海的女兒》的結局，也不喜歡《海的女兒》的立意。

　　  ——單方面付出「愛」，單方面去為「愛」犧牲，從頭到尾都沒有從理性的角度去了解自己「愛」的人，更不曾去理解「愛」之外的現實。這不叫「愛」，這只是單純的盲目，無意義地自我感動。