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不是那種懦弱到聽憑奴隸話語的，卻又……「我不想讓他失望，你能幫就幫一把吧，若能多幾個奴隸當兵，難道不比投入火中更好嗎？」
最後一句，不自覺又帶上了嘲諷。
說完懊悔地抿了抿嘴，唇線筆直，嘴角的皺紋不自覺凸顯，她老了。
「……」柳仲鈞沉默了。
紀姑姑和紀墨都不太清楚外面的事情，但事實上偌大疆域地廣人稀，許多地方是缺人的，缺種田的人缺勞作的人，一年到頭連糠都吃不起只能淪為奴隸的人越來越多，也越來越便宜，看似好像哪裡都有人，可其實某些人是少了的。
當世界上只剩下兩種人，世家和奴隸的時候，天子該向誰徵稅，又該從哪裡徵兵？
有些問題，柳仲鈞都能想得到，只不過，如果真的這麼做，會觸動太多人的利益了，他不想冒那樣的風險，一個皇室貴胄的身份，足夠他死之前都舒舒服服的了，其他的，何必去管，又不是他坐在天子的位置上。
當年的事，紀沉意有怨有恨，柳仲鈞何嘗沒有？家族之中很多事並不會跟他一一說個分明，結果出來之後才恍然，早在多久之前就埋下伏筆，不自覺成為了家族的棋子。
他是喜歡紀沉意的，若非如此，不必去低頭求娶，不必這些年一直為她留著妻子的名分，而正因如此，紀沉意所受的那些苦，他看在眼中，未嘗不是恨在心頭。
大事成功之後，他沒有丁點兒歡喜，因為知道那個恨著自己的妻子會更恨自己了。
這許多年，於風月之中沉醉，看似風流瀟灑，何嘗不是有苦難言。
「你一定要我做？」
柳仲鈞輕聲問，聲音隨著風，送入紀姑姑的耳中，隨著年歲的增長，曾經清亮的少年音也成了如今的成熟穩重，似乎還帶著酒氣的醇厚味道，讓人聽得就醉了。
「……是。」
垂在袖中的手捏緊了念珠，這是你欠我的，這是你欠紀家的，你該還。
紀姑姑的精神恍惚，覺得那被風搖動的燭火太討厭了，看啊，那牆上的影子都如此飄忽不定，一時像是分成了數個，一時又似遠去……啊，真的遠去了啊！
那股子香氣，不屬於檀香的香氣離開了，她沒有聽到他的回應，是他沒說，還是她漏聽了？
又僵坐了一會兒，紀姑姑起身，來到佛前上了一炷香，深深叩拜，這輩子求佛，不為旁的，只希望來生，再不要如此兩難。
她不知道在柳仲鈞離開前，那雙眼在許多年後——第一次見到她被火燒毀的容貌之後心痛淚流的眼，在第二次直視她的面容，不錯漏分毫地，仔仔細細地直視她臉上那層疊的傷疤，深淺的膚色，努力回想曾經她年輕漂亮的模樣——一切，真的變了。
鑄劍世家的鑄劍師鑄造長劍跟軍中的鑄劍師不同，軍中那些被捧起來的鑄劍師都沒什麼根基，多是從鐵匠起家的，如此一來，上頭說怎樣做就怎樣做，說做什麼就做什麼。
他們沒有鑄劍世家那許多講究，若不是人祭也是鑄劍術的一部分，是許多鑄劍世家不約而同遵守的一部分規矩，他們也不會如此做。
一爐子熔煉出來的金屬液體，鑄劍世家的鑄劍師只能夠鑄造一把名劍，而他們這些被鄙視的不配稱師的鑄劍師卻能引入好多個泥范之中，批量製造出好多劍胚。大量高產，顯然對質量的要求就沒那麼精細了，這也是可以讓人理解的。
小冊子上的東西被要求施行的時候，在這些鑄劍師面前沒有受到任何阻力，頂多是有幾個人表示羊肉太貴之類的，為了確保他們是用羊肉，而不是偷偷把肉烤了吃了，還多了人監督。
一件事因此平添了許多麻煩，但到底還是施行下去了。
這些鑄劍師一向是鑄劍世家抨擊的對象，他們這樣的做法也毫無保密，起碼很多鑄劍世家的鑄劍師都知道了他們是在用羊肉替代人祭。這可真是捅了馬蜂窩了。
鑄造別的兵器當然可以，隨便他們怎樣胡搞，但是鑄劍就不能如此，不知道多少鑄劍世家炸了鍋一樣抗議，這其中，孔家就有些默默無聞了。
孔憲最開始也是抗議的人：「天子怎麼竟是重用這樣的人，他們這些人，能夠稱一聲鑄劍師嗎？他們根本不懂……」
吧啦吧啦說了好多人祭的優點什麼的，在自己父親面前，孔憲完全不必諱言，倒是孔師傅一直保持沉默，讓孔憲莫名，不由詢問。
「你去看看紀墨，他住在那裡，別人不想讓他知道，他就什麼都不知道，你把這件事告訴他，看他怎麼說的。」
孔師傅有種預感，這件事肯定跟紀墨有關，他還記得紀墨那時候堅決的樣子，那不是個會輕易放棄的人。
孔憲誤解了孔師傅的意思，以為孔師傅這是準備讓紀墨代表紀家發聲，忙應道：「是啊，正該如此，我們兩家一起發聲才對，這種事情不能縱容，不然還不知道那些人還會做什麼來，祖宗的規矩都不要了……」
正在忙著鑄劍的紀墨為自己的第三把劍起名為明天劍。
所謂天子之德，莫過於明。從古至今，不止一位天子希望當個明君，既如此，這把劍便不好直接叫天子劍，似別有所圖一般。
以「明天」為名，「明」是對天子的期許，「天」代指天子，稱之為「明君劍」也未嘗不可，紀墨卻嫌「明君」和「天子」一般直白，說不定會惹來非議，倒不如「明天劍」，似有幾分俗氣，卻又朗朗上口，懂得其含義的恰如其分。