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　　  如此一來，蹉跎幾年，也就是雕刻上的專業知識不曾辜負努力了。

　　  燈火都是費燃料的，晚上大家都睡得很早，夜裡，星空如洗，點點繁星匯聚而成的微光，幾乎可以媲美那已經被擠到邊角處的月亮，紀墨站在帳篷口，仰著頭看天上的星空，看不到什麼北極北斗的，這是完全陌生的星圖。

　　  他努力在腦海之中回憶這個星座那個星座的樣子，然而想像力再怎麼充足，遇到這樣繁多的星星，也要看花了眼。

　　  「看什麼呢？」

　　  紀辛對弟弟總是更關注一些，每日裡紀墨做什麼，差不多他都知道，這會兒也是他第一個來尋紀墨。

　　  「天有多大，地就有多大，總有一天，我要出去看看的。」

　　  沒有雕刻材料，實在是限制發揮，總不能在皮子上雕刻吧，那都不是雕刻，是寫字了。

　　  拿著刻刀都無用武之地的感覺，紀墨頭一次覺得學點兒什麼真的挺難的，不是那種學習之中面對的艱難，而是那種努力想學，卻總是被現實條件限制的艱難。

　　  可能貧困子弟求學就是這樣的困境吧，茫然束手，明明知道該怎樣做的，卻就是缺乏必要的條件，只能困守，如同等待救援的魚兒，若是不快點兒，大概就是渴水而死，再沒有那種迫切要學點兒什麼改變現狀的心情了。  

　　  「那也是長大之後的事情，現在，老實去睡覺！」

　　  把難得抒發點兒文藝情懷的弟弟揪回了帳篷裡面，讓他挨著阿列躺了，紀辛躺在他的另一側，黑暗中似乎還能看到弟弟那哀怨的小眼神兒，又是好笑，又是煩惱，弟弟長大了，事兒也多了，不那麼好管了啊！

　　  第64章

　　  這一年秋天的時候，紀墨他們所在的部族接到了來自大部族的邀請，據說是要一起商議什麼事情，族人們紛紛說起來，大概就是大部族又要人手做什麼了。

　　  一個部族的青壯通常來說都是有限的，每逢災年的時候，抱團取暖，不僅是讓大家聚在一起相互有個照應的事情，還有人多力量大的好處，眾人聚集在一起狩獵，就是遇到狼群都不怕的。

　　  但大部族相較而言，人數更多，都有單獨脫產的騎兵，按照道理來講，不需要如同中小部族一樣抱團取暖，他們的人手足夠做任何事情了。

　　  「可能是要打仗了。」

　　  這是阿列的分析，聽起來讓人聳然，而說話的阿列只是憑藉經驗判斷，以前有過這樣的事情。

　　  有經驗的人能夠通過秋日裡的情況判斷冬日裡會不會好過，若是不好過的話，就會提前做出一些準備，如同種植的人會在意秋收的結果一樣，他們也會在意秋天裡的儲備是否足夠冬日用。  

　　  若是不夠用，農耕民族可能就是想辦法節衣縮食，或者在冬日來臨前儘量開源節流，但遊牧民族，就會想辦法去搶，去奪，去從那些農耕民族那裡收穫更多的東西，滿足自己部族的冬日所需。

　　  這樣的「打仗」每隔多少年就會有一次，平日裡那些小的就不說了，如這種大的，才會儘可能地通知到所有部族，能出人力的出人力，不能出人力的出些羊馬也能支應，如同上面對下面人的攤派，不聽號令可是行不通的。

　　  比較人性化的一點是，具體攤派多少是需要族長去商議的，換而言之，就是另一種族長帶著禮品去上貢的過程。

　　  因為距離所屬的大部族遠，好東西送過去的並不多，一年能有一次就很盡心了，這一年的貢品是蒼風帶人去送的，剛走了沒有多長時間，接到這樣的邀請，必然是要族中再派人去一次了。

　　  「我去吧。」

　　  大部族的人傳了信就走了，族長商議事情的時候，把族人都叫過去了，具體來說是族中的男人，詢問誰去，還要問再拿出點兒什麼東西進貢，朗閣主動請纓前去，而貢品卻讓人頭疼。

　　  之前的那些貢品已經是族中艱難供應上的，若要再出，實在是不能夠了，眾多族人為此表示不滿，嚷嚷著：「還讓不讓我們活了？」  

　　  「族長，實在是不能再出東西了，不然咱們今年怕是也要死人了。」

　　  去年，有的部族之中就沒少死人，老人為了兒子不吃東西活生生把自己餓死的都有，小部族的境況一向比較慘，他們這種算是中等的部族還好些，起碼還能有肉吃，但其他的，據說連草根都沒得啃，為了明年能夠活下去，他們是輕易不會殺羊的。

　　  人死了，羊都要活著，其慘烈可想而知。

　　  他們都是聽說過這些事情的，今年的草場似乎都因此豐茂不少，少了些小部族的影子，可能因為人數太少，連餓狼都抵抗不住，全部消失了。

　　  生生死死，這些小部族如同海面上的泡沫，隨時都在破滅和再生之中，他們已經習慣了，卻絕不想自己淪落到那種地步。

　　  帳篷里坐不下這麼多人，大家就在外頭，帳篷和帳篷中間的空地上聚集，說起這件事情來，各家關心的女眷也能圍在外圈觀看，還有小孩子，也樂意湊在這些大人的腿間，聽著他們其實不太感興趣的話題，看著那些大人變化的臉色。

　　  紛紛攘攘的吵嚷聲如同一團亂麻，把族長吵得頭都大了，好容易才厲聲喝止了他們，詢問如何應對，若是不接受邀請，就是他們要和大部族翻臉了，既然大部族要打仗，也不會介意在出發前，順手滅掉幾個不聽話的部族祭天。