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　　  第三百二十五章 西方名著15

　　  為了招待客人， 彭伯里莊園準備了豐盛的晚餐，中西結合，應有俱有。

　　  卡洛琳·賓利從幾天前見到兄弟的好朋友達西， 就暗暗上了心， 想要得到這位英俊富有的紳士的青睞。

　　  她也從賓利的嘴裡探聽了達西先生的情況， 知道他的出身和喜好，心裡暗暗歡喜。

　　  卻沒想到，剛來彭伯里，就接到一則噩耗，達西先生居然已經訂婚了，是威克斯小姐。

　　  這讓她傷心又難過， 雖然還沒有喜歡上達西先生， 但這麼優秀的男士從眼前掠過，成了別人的所有物， 她怎麼能不嫉妒呢。

　　  這無關於愛情， 只是女人間的小小較量。

　　  然後卡洛琳·賓利也不關注達西了，反正自己也得不到，她開始更加關注洛霜。

　　  她的貼身女僕接受她的命令， 打聽關於洛霜的消息。

　　  然後她就知道了，洛霜是威克斯小姐，娶她能繼承價值五萬英鎊的財產，包括一座奧羅拉莊園， 倫敦的房子，以及店鋪。

　　  卡洛琳撇撇嘴，不得不承認，威克斯小姐的嫁妝比自己豐厚，她和路易莎只有兩萬英鎊。  

　　  雖然這已經是一筆不菲的嫁妝了， 沒看赫斯特先生這個爵士，為了這筆嫁妝，都願意娶路易莎嘛。

　　  兩人的婚約是一場純粹的利益聯姻，路易莎看中了赫斯特貴族的身份，和爵士這個可繼承的爵位。

　　  可赫斯特家族早已落寞，除了一座住宅，什麼都沒有，平日裡入不敷出。

　　  所以他願意娶路易莎為妻，就是為了這兩萬英鎊的嫁妝。

　　  按照賓利家和赫斯特家的協議，兩人成婚後，這筆錢會交由赫斯特先生保管，不過他只能使用利息，兩萬本金存入銀行。

　　  按照目前的利息，夫妻倆一年大概有一千英鎊的收益，如果是普通人家，這筆錢會過得富足。

　　  可路易莎·賓利不一樣，賓利家雖然比不上達西家富有，但也是大商人，她從小就不缺錢，花錢不算大手大腳，但也從來沒刻意節制過。

　　  這每年的一千英鎊，除了維護主宅，租住馬車以外，剩下的還不到七百英鎊，這哪裡夠用？

　　  所以赫斯特先生和路易莎·賓利在婚後不得不依附賓利先生過活，跟著他住，就能剩下馬車的費用，和日常開銷，省下來的錢可以讓路易莎買衣服首飾，以及赫斯特先生購買美酒。  

　　  卡洛琳對於這樣的生活不屑一顧，雖然她也想嫁一個貴族，提高自己的階級地位。

　　  但她心裡明白，有錢有地位的貴族不會娶她，和赫斯特先生一樣的，她看不上。

　　  如果成婚後，還要像姐姐一樣依靠兄弟過活，以後看兄弟妻子的臉色，高傲的卡洛琳是絕對無法忍受的。

　　  所以比起爵位，她更看重金錢。

　　  而達西先生，在她看來，就是一個最好的人選，雖然沒有貴族頭銜，但家裡有錢，達西家族在德比郡有實力，本人長相英俊，勉勉強強符合她的期待。

　　  可現在發現，自己看中的人居然已經有了未婚妻。

　　  而那位威克斯小姐，比她有錢，好吧，美貌也不差。

　　  只是光有這些還不夠，一位淑女最重要的是才華，可女傭打聽來的消息，讓她越發氣悶。

　　  整個彭伯里，無論問到誰，就沒有不讚揚威克斯小姐的，說她為人溫和有禮，能力出眾，還特別有才華，是最適合的達西夫人！

　　  那一句句讚美，刺著卡洛琳的心，導致晚宴上都沒什麼胃口。

　　  而赫斯特先生喋喋不休的讚揚，更是讓她氣悶。  

　　  「天哪天哪，這道菜實在太美味了，我真不敢置信，這是威克斯小姐想出來的，天底下怎麼會有如此賢良淑德的女子。」赫斯特先生驚呼道，說話的同時又忍不住放了一塊食物到嘴裡。

　　  「你稱讚太過了，這本不是我的智慧，是我從東方古籍上看到的。」洛霜微笑。

　　  「哪裡，如果不是您有如此才華，還精通漢字，我們今天就品嘗不到這麼美味的食物了。」賓利真心讚美，「現在的小姐們實在太厲害了。」

　　  「你的厲害標準是什麼？」卡洛琳咬牙，這兩人明明是自己的兄弟和未來姐夫，結果全都拆她的台。

　　  「就像威克斯小姐優秀，卡洛琳。」賓利先生喝了一口鮮美的雞湯，毫不猶豫的道。

　　  「那你的要求太高了，」喬治安娜驚呼，「我還遠遠稱不上厲害，要知道伊瑟拉精通八國語言，在音樂，繪畫上都有不小的造詣。她還擅長寫作和設計，簡直像全能的一般。」

　　  所有人側目，驚嘆地打量洛霜。

　　  洛霜不以為意，「這得感謝威克斯先生，給了我最好的教育，敬威克斯先生和奧羅拉夫人。」

　　  見她如此謙虛，眾人連連稱讚，之後的話題一直圍繞著桌上的美食和洛霜如何厲害上打轉。  

　　  卡洛琳的神色越來越差，一直憋著，任再美味的食物，都不能激起她任何興趣。

　　  飯後，眾人來到起居室，男士們圍坐在一起聊天，女士們在另外一邊。

　　  喬治安娜作為主人，應該帶頭招待其他人，可她本人比較靦腆，又一直關注著凱倫小姐，就顯得有點心不在焉。

　　  而洛霜這位假的達西未婚妻，也能算是彭伯里未來的主人。

　　  所以喬治安娜理所當然地把招待客人的任務，交給洛霜了。